viernes, 29 de julio de 2016

¡BIEN HECHO, GROMIT! CUARENTA AÑOS DE AARDMAN ANIMATIONS

Hoy publico una de las entradas que más ilusión me hace en mucho tiempo, pues trata sobre un trabajo de investigación profundo que he venido realizando desde septiembre del año pasado, mes en el que la editorial Diábolo Ediciones dio luz verde a una de mis propuestas de ensayo cinetográfico que pronto podréis ver en cualquier librería del país. Se trata de un libraco sobre AARDMAN ANIMATIONS, el estudio de animación que más alegrías me ha dado (sí, incluso por encima de Pixar).
Al recibir la noticia positiva, en forma de llamada telefónica, me puse a dar saltos de alegría por casa. ¡Iba a escribir un libro! Pobre de mí... aún no sabía las horas y horas de investigación, redacción y revisión que me esperaban. Al igual que Nick Park pensaba que realizar un largometraje supondría el doble o el triple de trabajo que terminar uno de los cortometrajes, yo pensé que escribir un libró sería como hacer cuatro o cinco artículos. Cuán equivocado estaba. El salto entre escribir un artículo para un fanzine y realizar un libro no se basa en una fórmula lineal de suma de horas de trabajo, realmente supone entrar en una fórmula de tipo exponencial donde vas a tener que echar más horas de las que tiene el día. O al menos eso me ha pasado a mí, un escritor al que le queda tela para ser un profesional del medio.

No quiero que me malinterpretéis. El libro ha supuesto un trabajo arduo, pero igualmente entretenido y absorbente. Las ojeras que decoraban mis ojos en los meses pasados fueron un fiel testigo de todo ello. Revisar todos los cortometrajes, películas, videoclips, series y anuncios (en este último caso ha sido lógicamente imposible hacerlo al 100%, pero seguro que he visto más del 80% de todos los que el estudio de Wallace & Gromit ha creado en sus 40 años de vida) ha sido maravilloso y muy enriquecedor. No puedo decir, como tantos y tantos de los españoles que han formado parte de algunas de sus producciones, qué conozco a Aardman hasta el tuétano, pero desde luego si que he raspado más que la primera capa y creo haber llegado al hueso en todos los capítulos.
Algo me he documentado, volumen 1
Me queda la pena no de no haber recibido un mayor apoyo del propio estudio o de sus más icónicos directores, pero lo cierto es que ese tiempo lo he invertido en ponerme en contacto con otros de los artistas del estudio, menos conocidos pero igualmente interesantes, que me han aportado cantidad de anécdotas de sus años de trabajo en el estudio de la oveja Shaun. 

Además he contado con un prólogo de puta madre, de mi buena amiga y co-directora de La Academia de Animación, Lula Gómez, así como un epílogo de Sam, colega y director Pos Eso que trabajó en la serie Creature Comforts America. Todo un lujazo.
Algo me he documentado, volumen 2. Nota: sí, tengo Chicken Run en DVD edición japonesa (y me costó 1$, ¡chincha!)
A nivel más personal, la obra me ha servido para unir más lazos con mi padre (si es que no nos unen ya los suficientes), que fue el primero en leerla entera y en aportarme un montón de estupendas mejoras. Eres grande, papá.

No doy más la lata, no desgasto más palabras ni quiero desvelar más de un libro por el que tendréis que esperar hasta septiembre para conseguirlo. Sí que os pido, antes de irme, que si llegáis a comprarlo y, más importante, leerlo, dediquéis un par de minutos en escribirme para decirme lo que os ha parecido. Ya sea bueno o malo, pues os puedo confesar que una de las críticas más dolorosas que he recibido jamás acerca de los fanzines, me hizo mejorar enormemente en la elaboración de textos. A esos animautas que me metieron caña, no puedo más que darles las gracias.

viernes, 8 de julio de 2016

GREEN JELLY - THREE LITTLE PIGS (1993)

Hacía muchísimo que no publicaba un videoclip en viernes, como hacía antaño, y la verdad que lo echaba de menos. Por suerte el seguidor Roger Vidal me escribió por facebook para recordarme el videoclip del tema Three Litte Pigs compuesto por la banda estadounidense de heavy metal Green Jellÿ.

Realizado en 1993 por Fred Stuhr, tristemente fallecido a la edad de treinta palos en un accidente de tráfico cuatro años después y que es posible que os suene por haber realizado varios icónicos videoclips de la banda Tool, la historia de este trabajo de animación en plastilina narra el cuento infantil de Los tres cerditos desde una perspectiva bastante diferente a la que todos conocemos. En ella, dos de los cerdos viven como curritos de clase baja mientras que el tercero es un cerdo de éxito que incluso puede pagar los servicios de Rambo para matar al lobo.


Gracias en parte al potente videoclip, emitido infinidad de veces en MTV, el tema resultó todo un pelotazo que consiguió llegar al número 17 del Billboard de USA y al número 5 de la lista de singles de Reino Unido.

jueves, 7 de julio de 2016

WILL VINTON VUELVE AL RUEDO CON UN LARGOMETRAJE

De acuerdo a la información publicada ayer por la web de referencia Deadline, Will Vinton se encuentra embarcado como director en el futuro largometraje titulado (de momento) Codename Housewife: The Case Of The Missing Rock Stars, basado en el cortometraje surcoreano Codename Azumma, del que no había oído hablar nunca.


Para la producción de esta obra de animación stop motion, que tiene previsto su estreno a mediados de 2018, se han juntado la productora inglesa GFM Films y la americana dirigida por Home Plate Entertainment Company, mientras que para la animación se va a contar con Pangao Studio de Beijing (un estudio del que no he encontrado nada en la red...). Además el equipo cuenta para el guión con Hong Sukhwa, creador del cortometraje original, y Jim Cox (Ferngully, Oliver y su pandilla). 

La vuelta de Winton a la animación stop motion se produce quince años después de que dejase su propia compañía, en la que es una de las historias más OMG! de este mundillo y que relataré en profundidad otra entrada. Espero con ganas la vuelta de una de esta vieja gloria del cine de animación que revolucionó la animación en plastilina en la época de los ochenta, y convirtió en interesantes a las anodinas pasas gracias al uso del famoso tema I Heard It Through the Grapevine.
Pese a todo, ¿no os parece un poco raro? Es decir, ¿es el corto tan bueno e influyente como para planearse seriamente hacer un largometraje? Wallace & Gromit tardaron 16 años en dar el salto del corto al largo (desde Una gran excursión a La maldición de las verduras), y estoy hablando de una pareja animada que pertenecen por derecho propio a la cultura pop internacional... ¿Cuánta pasta le habrán endosado a Vinton?

Más info: Deadline

KUBO AND THE TWO STRINGS: Trailer 4

¡Placa, placa! Nos levantamos de la cama y... ¡sorpresa! el cuarto y definitivo tráiler de Kubo and the Two Strings está disponible para su disfrute. Aprovechamos para indicaros que la fecha de estreno internacional de esta joya de Laika será el próximo 19 de Agosto, pero que a España no llegará hasta una semana después, y lo hará bajo el título Kubo y las dos cuerdas mágicas


Kubo vive tranquilamente en un pequeño y normal pueblo hasta que un espíritu del pasado vuelve su vida patas arriba, al reavivar una venganza. Esto causa en Kubo multitud de malos tragos al verse perseguido por dioses y monstruos. Si de verdad Kubo quiere sobrevivir, antes debe localizar una armadura mágica que una vez fue vestida por su padre, un legendario guerrero samurái.  
Kubo y las dos cuerdas mágicas está dirigida por Travis Knight y protagonizada por Art Parkinson (Drácula. la leyenda jamás contada); Matthew McConaughey (Interstellar); Charlize Theron (Mad Max: Fury Road); y Rooney Mara (Los hombres que no amaban a las mujeres).

miércoles, 6 de julio de 2016

TRÍCLOPE (TRYCLOPS; 2016): PÓSTER Y TRÁILER

Ni cíclope, ni bíclope, lo que realmente teme la humanidad es la llegada de un tríclope, os eso es lo que debe de pensar el bueno de Brett Piper, realizador americano de cine trash stopmotionero por el cualquier amante del cine basura siente especial cariño. Al igual que en La Ninfa Bárbara (A Nymphoid Barbarian in Dinosaur Hell; 1990), donde desplegaba con soltura su desfachatez fílmica a base a pechos de mujer desnudos y monstruos de piel escamosa bastante bien animados, el tráiler de Tryclops nos hace suponer que estamos ante un despiporre compuesto por malas actuaciones, integraciones digitales infames, edición de chiste y monstruos de pichigoma... ¡Ardo en deseos de verla!

martes, 5 de julio de 2016

NFTS, LA FÁBRICA DE TALENTOS BRITÁNICOS

Desde hace años, la National Film and Television School (NFTS)  ha sido una catapulta de jóvenes promesas del cine de animación stop motion británico. Le pasó a Nick Park a finales de los ochenta, quien realizó como trabajo de graduación un cortometraje de ambiente muy british sobre un inventor y su perro que viajaban a la Luna en busca de queso. El corto acabó ganando el Bafta y siendo nominado al Oscar (aunque lo cierto es que ya sabemos que Nick contó con la inestimable ayuda de Aardman para acabarlo). Asimismo, quien trabajó en el corto de Park y fue compañera de este en la NFTS, Joan Ashworth, también hizo buenas las horas invertidas en la escuela y al salir con el cortometraje The Web bajo el brazo, un trabajo galardonado en el Women In Film Festival, Los Angeles y Chicago. 
Joan Ashworth, animado uno de los planos de The Web (1987)
Este reconocimiento internacional que tuvieron tanto Park con A Grand Day Out como (en muchísima menor medida) Ashworth con The Web, está volviendo a suceder en los últimos años gracias al trabajo de una nueva generación de realizadores que, tras pasar la criba de selección por parte de la NFTS, tienen claro que quieren aprovechar al máximo su estancia en la escuela de cine. 

Algunos de los nombres propios que han saltado a la primera línea de las webs de animación desde 2010 hasta la actualidad, siendo unos completos anónimos meses antes del estreno de sus respectivos cortometrajes de animación realizados en stop motion, son los siguientes:
  • Vicky Mather: con el corto de pixilación Stanley Pickle (2010), que consiguió alzarse con un premio en los festivales de Krok, Chicago y Edimburgo, 
  • Daisy Jacobs: la directora de The Bigger Picture (2014), consiguió nada menos que ganar el Bafta al mejor cortometraje de animación.
  • Nina Gantz: última en levantar la careta dorada con su inmejorable e intrusivo cortometraje, Edmond (2015).
  • Steve Warne: quien también en 2015 salió de la NFTS con un potente cortometraje seleccionado en el festival de Sundance y que recientemente ha resultado ser ganador del Stop Motion Barcelona SFF, Pombo loves you.
Daisy Jacobs durante el rodaje de The Bigger Picture (2014)
La lista está muy sesgada, y posiblemente incompleta, pues este análisis surge más de la improvisación que de un estudio concienzudo (de hecho solamente iba a escribir sobre Edmond, algo que dejo ya para otra entrada), pero de esta radiografía realizada con prisas podemos sacar en claro que, uno, el stop motion está muy de moda ya no solo a nivel amateur (¡que hartazgo me provocan los vídeos cutres que imperan en YouTube!), sino al más alto nivel de calidad; y, dos, el papel de la mujer en el cine de animación es cada día más importante, algo que (claro está) celebro con fuerza puesto que su punto de vista ante el mundo que las rodea nos aporta historias animadas tan potentes como las que acabo de comentar.
Edmond (2015)

lunes, 4 de julio de 2016

STOP MOTION BARCELONA SFF 2016: CRÓNICA (2D2)

Volvemos al punto donde lo dejamos la semana pasada. Volvemos al Antic Teatre en la tarde del domingo 26 de julio, para zambullirnos en las horas de mayor importancia del Stop Motion Barcelona Short Film Fest.

A las cinco de la tarde, y con un sol de justicia, volvimos a entrar por las puertas del Antic para preparar la llegada de los fans del stop motion que habían agotado, en el tiempo récord de 24 horas, todas las entradas para la sesión de cortos de la tarde. Una notable selección de trabajos animados sobre los que alzarían un par de ganadores, o uno solo si el jurado y el público impartían un veredicto unánime.

Tras un par de parpadeos, desde mi silla de fan editor, el local se llenó hasta la bandera de gente yendo de un lado a otro con birras en la mano y sonrisas en la cara. Muchos no iban a pasar a ver la sesión y solamente se iban a dejar caer por las mesas de la terraza, pero incluso ellos contribuían a crear un ambiente festivo. Lula, Jordi y Guillem se acercaron a la puerta de la sala donde se proyectarían los cortos para empezar controlar la entrada de unos asistentes que serían marcados, a base de sello de caucho y tinta, con la efigie del festival (un homenaje a la Medusa de Furia de Titanes).
"Si miran a su espalda, podrán ver a Ray Harryhausen", Guillem (no) dijo eso. Fotón de Paula Trolliet. 
Una vez estuvo todo el mundo acomodado, nos hicieron tomar asiento a los dos jurados que nos dejamos caer por el festival: Juan Carlos Concha (director del festival Non Stop) y un servidor. Echamos de menos no estar acompañados del resto de componentes del jurado: el animador internacional Sergio Lara, y el director del festival Animayo, Damián Perea, ambos amiguetes del mundillo con los que he compartido experiencias y cerves en más de una ocasión. Nota: Qué jodida es la labor de jurado. Tener que poner nota al duro trabajo de cada uno de los autores, que sabes que quien más quien menos, le ha dedicado varios meses a su creación, es una putada, porque solo por ese tesón en terminar la obra ya merecen ser reconocidos con un premio. Además la objetividad total es imposible si tratamos con el arte, y no me refiero a amiguismos (que nos los hubo porque no recibí jamón alguno... es coña); es decir, la historia que percibimos a través de las imágenes y los sonidos nos llegan de manera diferente en función de dónde veamos el film, si lo vemos acompañados o no, e incluso de las propias experiencias personales, que pueden hacernos empatizar o no con la narración. Fuera como fuere, tres los miembros coincidimos en darle la primera posición al mismo trabajo.

Para presentar el evento salió el trío de directores del festival que, con improvisado desparpajo, hizo reir al público antes de inmiscuirlo en un viaje de hora y pico de muñecos, tragedias, canciones, color, luz y sonido. Cabe aquí mencionar lo imponente que resultó ver los trabajos en pantalla grande acompañados de los altavoces trabajando a pleno rendimiento, toda una gozada. Al terminar la sesión se encendieron las luces para que el público votase a la obra ganadora, y tras unos minutos para el recuento, Lula, Jordi y Guillem volvieron a la palestra para anunciar el premio del público (dracma de plata): OSSA de Dario Imbrogno, al tiempo que hacían levantarnos a Juan Carlos y a mí para hacer lo propio con el premio del jurado (dracma de oro): POMBO LOVES YOU, de Steve Warne. Fuera de todo pronóstico, la monedaza de bronce no recayó en ningún trabajo de animación, sino que fue a parar al jurado, lo que resultó todo un detallazo (otro más) por parte de la organización. El trofeo ya reposa, cual joya, en mi mausoleo particular.
Sí, en pleno escenario decidí que lo mejor era comprobar con mis dientes que el dracma de oro no era una burda imitación.
De izda a dcha: Guillem Puig, un boxtroll, Juan Carlos Concha, Jordi  Piulachs y Lula Gómez.
Al término del festival, todo el mundo volvió a la terraza tras pasar por la botica a por un remedio para la sequedad de garganta. Fue un gustazo encontrarse con gente del mundillo como Vicente Mallols o Carolina López, a los que a fuerza de vernos en saraos similares uno les va cogiendo especial aprecio, pero también lo fue conocer en persona a amigos digitales como César Iglesias, el equipo de Pangur Animation (que vinieron desde Valencia con el emplumado protagonista de su cortometraje) o Dante Sorgentini. En resumen, un lujazo un toda regla que espero repetir en años venideros.
Acompañado por el equipo de Pangur Animation.

viernes, 1 de julio de 2016

STOP MOTION BARCELONA SFF 2016: CRÓNICA (1D2)

Una semana de descanso creo que es tiempo más que suficiente para hablar de cualquier evento con algo de perspectiva, aunque lo cierto es que no me he puesto antes por falta de tiempo. El caso es que entro de nuevo al blog para escribir unas cuantas líneas de cómo viví de forma subjetiva la primera edición del Stop Motion Barcelona Short Film Fest.

Para empezar debo agradecer que los directores de La Academia de Animación y co-directores del festival, Lula Gómez y Jordi Piulachs, que me acogieran en su morada durante mi estancia en Barcelona, y que dedicasen buena parte de su tiempo en enseñarme la ciudad. Se os quiere.

Dicho esto, el pasado domingo 26 de junio arrancó el evento bien tempranito en la casa de Jordi y Lula, centro de operaciones desde donde se iba organizando todo el material que había que llevar al Antic Teatre, el garito alucinante en el que tendría lugar el fest. !!!RIIIIIIIIING!!! El timbre sonó en la casa mientras me acababá un café expresso. Eran Quim Ribalta y Gloria Iniesta, que venían a recoger el material para llevarlo en coche hasta el garito. Tragazo de café, lavada de piños (también expressa) y a cargar la caja de fanzines hasta el coche, que, gracias a Harryhausen, estaba aparcado en la puerta. Ufff. 

Monto en el coche, y en el trayecto Quim y Gloria me cuentan que ellos forman El Bombeto, cuya actividad principal consiste en acercar el cine de animación a los niños mediante unos artilugios steampunk compuestos por un disco giratorio sobre el que se sitúan zootropos creados, por los propios infantes, mediante bloques de plastilina de diversas formas, que al ser puestos en movimiento a ciertas revoluciones, y gracias al efecto de una luz parpadeante, da la sensación de que los bloques inertes de plastilina cobran vida propia en una única entidad. No se si se entiende... quizás las fotos ayuden, pero si tenéis oportunidad de verlo (se mueven por festivales) no os va a defraudar.
Llegados al Antic nos encontramos con Guillem Puig, el tercer director del festival, quien nos recibe con un abrazo y nos da paso al local, compuesto por una inmensa terraza y un edificio techado divido entre barra de bar y un salón de actos. Un par de mesas y una lona negra son suficientes para montar mi chiringo de fanzines y chapas. Varias mesas más, y algo más tiempo en calibrar las máquinas, son necesarias para el taller de El Bombeto esté listo para arrancar.

Son las diez de la mañana y Lula y Jordi ya están por el recinto, tras desplegar un display con el logo del festival en la entrada y montar una improvisada mesa de cobro para los chavales que, poco a poco, se van animando a participar en el taller. A las once de la mañana, Jordi, para el cotarro para avisar a los pequeños modeladores que dentro del teatro les esperaba una sesión de cortos stop motion de corte infantil, una selección de trabajos fuera de concurso. Sin pensarlo dos veces me metí en la sala para disfrutar de una buena colección de trabajos que iban desde UKA de Valle Comba, hasta Time Space Reflections de Alba E. García-Rivas, o Once Upon A Blue Moon dirigido por Steve Boot y producido por Mackinnon & Saunders.
La pantalla se fundió a negro tras una hora de color y movimiento, y todos los espectadores volvieron a la terraza para seguir animando en el taller de Quim y Gloria, ahora con nuevos acólitos que se re-enganchaban en esta segunda hora. Yo me coloqué en el stand fanzinero, por el que se iban acercando niños y exalumnos de La Academia para preguntar por los fanzines y por el blog, a la vez que recibía la agradable visita de grandes colegas barceloneses como son Dani Moreno, Mónica Mansilla y Enric Villajosana. En menos que os lo cuento se acabó la mañana en el festi, y Jordi y un servidor nos fuimos de paseazo por las calles más turísticas del centro de la ciudad, para volver a las cinco de la tarde a preparar todo lo que quedaba por delante... y que desgranaré en la próxima entrada.

Mientras tanto podéis ver un resumen fotográfico del festival pinchando aquí.